Este verano de 2012 hace que se cumplan exactamente 10 años del fichaje del delantero holandés Ruud van Nistelrooy por el Manchester United procendete del PSV Eindhoven por 19 millones de dólares, siendo por aquel entonces record de dinero pagado por un futbolista en el Manchester United.
 |
| Van Nistelrooy con los "Red Devils" frente al Chelsea |
Su primera temporada en la liga inglesa fue simplemente brillante:
Consiguió meter 23 goles en 32 partidos de liga quedándose a las puertas del pichichi por culpa de Henry, que marcó uno más. Aún así, esos numeros hicieron que el delantero rompiera el record de Mark Stein.
En la Champions League (por aquel entonces "Liga de campeones") anotó 10 goles en 14 partidos, eirigiéndose como máximo goleador de la competición continental aunque estos números tan bestiales no pudieron hacer nada por el equipos puesto que quedó eliminado en semifinales por el Bayer Leverkusen por culpa de los goles marcados fuera de casa.
En su segundo año con el Manchester United, ganó el título, con una diferencia de 5 puntos respecto al
Arsenal. Anotó 25 goles en 34 partidos (máximo goleador de la liga),
incluyendo tres "hat-tricks" y otra vez consiguió anotar en ocho
encuentros consecutivos. En la FA Cup disputó 3 partidos y anotó 4 goles, pero fueron eliminados en la quinta ronda ante el Arsenal. En la League Cup disputó 4 partidos y anotó 1 gol, aunque perdieron en la final ante el Liverpool FC por 2 goles a 0. En la Liga de Campeones
fueron los primeros en ambos grupos que disputaron, pero en los cuartos
de final fueron eliminados por el Real Madrid por un global de 6 a 5.
Con 14 goles en 11 encuentros fue el máximo goleador de la competición y
elegido como mejor delantero por la UEFA. También fue el Jugador del año y del mes del abril en la Premier League, y su gol ante el Fullham FC fue nombrado"Gol del mes".
Empezó la temporada 2003/04
como había terminado la anterior, anotando dos veces en sus dos
primeros partidos, con lo cual batió el récord de partidos consecutivos
anotando, 10. Su gol número 100 como jugador del Manchester fue el 7 de
febrero de 2004, ante el Everton FC,
terminando la temporada con 20 goles en 32 partidos (tercero máximo
goleador tras Henry y Shearer), aunque el equipo terminó en tercera
posición a 15 puntos del Arsenal. Fue incluido en el equipo del año de la Premier League por segunda vez en su carrera. En la FA Cup eliminaron al Aston Villa, al Northampton Town, al Manchester City, al Fullham FC y al Arsenal FC antes de disputar la final ante el Millwall FC, al que ganaron por 3 goles a 0, dos de ellos suyos (anotó 6 goles en 4 partidos en la competición). Este fue el segundo título de la temporada después de haberse adjudicado el 10 de agosto la Community Shield ante el Arsenal. La victoria fue a los penaltis tras el empate a 1 (Ruud falló uno de los penaltis). En la Liga de Campeones fueron primeros en la fase de grupos. Sin embargo, fueron eliminados en los octavos de final ante el FC Oporto de Mourinho, que terminarían por ganar ellos la Copa, por 3 a 2 en el global. Anotó 4 goles en 7 encuentros. El 4 de marzo de 2004 se divulgó una lista elaborada por el ex-futbolista Pelé a petición de la FIFA, con los mejores futbolistas en la que aparecía Ruud.
 |
| "Van the Man" celebrando un gol en Old Trafford |
Su último año en el club fue en la temporada 2005/06,
en la que anotó 21 goles en 35 encuentros de liga (segundo máximo
anotador), en la cual fueron segundos a 8 puntos del Chelsea FC. En la FA Cup fueron eliminados por el Liverpool en la 5ª ronda, pero se adjudicaron la Copa de la Liga tras derrotar al Wigan Athletic por 4 goles a 0 (disputó el segundo partido de semifinales y anotó un gol). En la Liga de Camepeones fueron eliminados en la fase de grupos tras ser superados por el Villarreal, el Benfica y el Lille OSC.
Anotó 2 goles en 8 partidos. Tras estar en el banquillo durante la
final de la Copa de la Liga y seis partidos consecutivos en liga,
comenzó a especularse con problemas con Alex Ferguson. Volvió al equipo ante el West Ham United y el Bolton Wanderers, pero no ante el Charlton Athletic debido a un enfrentamiento con Cristiano Ronaldo. En total anotó
150 goles para el Manchester en 219 partidos disputados.
